1）減少內(nèi)應(yīng)力和降低脆性，淬火件存在著很大的應(yīng)力和脆性，如沒有及時回火往往會產(chǎn)生變形甚至開裂。

2）調(diào)整工件的機械性能，工件淬火后，硬度高，脆性大，為了滿足各種工件不同的性能要求，可以通過回火來調(diào)整，硬度，強度，塑性和韌性。

3）穩(wěn)定工件尺寸。通過回火可使金相組織趨于穩(wěn)定，以保證在以后的使用過程中不再發(fā)生變形。

4）改善某些合金鋼的切削性能。

在生產(chǎn)中，常根據(jù)對工件性能的要求。按加熱溫度的不同，把回火分為低溫回火，中溫回火，和高溫回火。淬火和隨后的高溫回火相結(jié)合的熱處理工藝稱為調(diào)質(zhì)，即在具有高度強度的同時，又有好的塑性韌性。主要用于處理隨較大載荷的機器結(jié)構(gòu)零件，如機床主軸，汽車后橋半軸，強力齒輪等。